美国新推出的无人驾驶汽车引发丰田的欢欣鼓舞
近期,一家美国电动汽车企业推出了一款无方向盘、无加速踏板等传统操作设备的无人驾驶汽车,网络上对此赞誉不断。但从笔者的角度来看,这实际上是电动汽车神话宣告破灭的标志,而丰田,这家传统汽车巨头,正是因此感到欣慰,因为其会长丰田章男对电动汽车的态度一直持反对意见。
业内普遍认为,这款美国的无人驾驶汽车代表了智能驾驶技术的巅峰之作,展示了真正的自动驾驶能力。然而,车子的应用却面临多重限制。据报道,该无人驾驶汽车仅能在美国德克萨斯州奥斯丁的一个特定区域内运行,而且在大雨或大雾天气时将会停驶,夜间是否停驶尚不明确,这从侧面反映出这款车型更像是一次宣传噱头。
这并不是业界第一次对这家汽车企业的科技宣传提出质疑。美国有两家主要的自动驾驶出租车服务,其中Waymo的技术相对成熟,已实现真正的无人驾驶,能够应对各种恶劣天气,其测试车辆数量高达1500辆,平均每日在线率超过80%。然而,Waymo同样遭到批评。例如,2025年旧金山的大停电事件中,Waymo的自动驾驶出租车未能靠边停车,引发了外界对其依赖通信网络和高精度地图的质疑。今年初,有媒体揭露Waymo的出租车表面上没有驾驶员或安全员,实际上远在菲律宾的外包员工在进行远程操控,每位员工能同时控制多达40辆出租车。
与Waymo的情况相比,该美国电动汽车的智能驾驶技术显得更加落后,主要依靠视觉识别技术,导致其测试的无人驾驶出租车在雨天、雾天或黑夜等条件下表现不佳,平均在线率仅有20%左右。在其开发的自动驾驶出租车中,真正无人驾驶的车辆寥寥无几,其余车辆普遍配备了驾驶员或安全员。
更令人失望的是,这家电动汽车企业至今仅向个人用户交付了L2级别的辅助驾驶技术,显示出其对自身智能驾驶能力的不足信心。尽管如此,仍强行推出了没有方向盘等实质性装置的无人驾驶汽车,业内普遍认为这是一种营销策略,同时标志着智能驾驶神话的破灭。
智能驾驶的幻灭对于电动汽车行业而言无疑是一次重大打击,意味着它们曾经自信的筹码——智能驾驶技术,已成为笑柄。电动汽车与燃油车的较量又回到了汽车本身的竞争,此时对始终坚持燃油车的丰田来说,显然是一个不错的消息。
在过去的十年间,丰田在燃油车的坚持上表现得尤为坚定,丰田章男甚至称丰田为燃油车的“独行者”,并指出电动汽车并非真正环保,因为其使用的电力往往来自火电,相关的碳排放也转移到了火电厂。此外,分析机构的数据显示,包括中国市场在内,全球汽车市场的电动汽车渗透率不会超过24%;如果不考虑电动汽车渗透率较高的中国市场,全球市场的渗透率则低于12%,这也说明燃油车依然主导着全球市场。
随着智能驾驶这一电动汽车的核心卖点逐渐失去吸引力,本就处于劣势的电动汽车在竞争燃油车时将面临更大挑战。这对丰田来说自然是个好消息,尤其在其凭借节油混合动力技术获得了独特的燃油车优势后,丰田有望更加巩固其在全球汽车市场的领先地位。
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